Aunque la caipirinha ha alcanzado cierto grado de reconocimiento internacional, Europa sigue siendo relativamente imparcial. En estos tiempos de renacimiento de ron y de la ginebra, el cóctel se achica en la lista de los preferidos.
Cuando Jimmy Buffet declaró «si la vida le da limas, entonces haga margaritas», probablemente él todavía no había saboreado la caipirinha. La opinión del cantor puede haber hecho maravillas para el aperitivo a base de tequila, pero para mi dinero hay usos mejores para tales frutas cítricas.
Es común ver la caipirinha dividiendo su puesto con sus otros cócteles latinoamericanos, la margarita y el daiquiri, pero la caipirinha es más que un cóctel – es un tesoro nacional. Los verdes y los amarillos reflejan paisajes épicos del país, mientras que el equilibrio artesanal de dulce y agrio refleja una cultura repleta de diversidad y patrimonio. Es Brasil en un vaso. Una vez que la pruebe usted sólo querrá más.
La bebida en sí no podría ser más simple. Hay muchas variaciones de sabores y preparación, pero una caipirinha tradicional se hace tomando una lima cortada y mezclándola suavemente con una cucharada llena de azúcar (preferiblemente con un pilar de madera, pero cualquier cuchara de madera será suficiente). El truco es exprimir tanto jugo de la lima sin dañar la cáscara, que a su vez liberaría un sabor amargo. Para obtener los resultados más auténticos, debe utilizar una lima brasileña recién cortada (ampliamente disponible en Europa) y el azúcar. Póngala en el hielo y en la cachaza y mezcla bien. Muchas veces vale la pena usar una coctelera para asegurarse de que los ingredientes se mezclan lo más posible.
Ahora usted puede hacer una, que tal pedir una? A diferencia de sus hermanos de América Latina, la caipirinha fue creada en portugués y no español. La mayoría de los extranjeros todavía están buscando la «h» en el Mojito, por lo que cualquier temor al acercarse a la barra es de esperarse, dada a la difícil pronunciación del portugués brasileño. Aquí va – Kai-pi-riii-ña. Estrictamente hablando, existen cuatro sílabas distintas, pero la licencia fonética del lenguaje local permite una entonación más estirada. No se preocupe; és fácil después de la primera.
Los portugueses llegaron a Brasil en 1500 y en el primer siglo de la colonización, el ron ya estaba en producción, con la tierra que se utiliza principalmente para la cosecha de caña de azúcar para producir azúcar y melaza negro, que se vendieron a Europa. Durante el proceso de producción de azúcar, cuando el jugo de la caña fermenta, forma un tipo de espuma. Este subproducto nunca fue descartado, sino dado a los animales domésticos, ganado y cerdos. Con el tiempo, los esclavos que trabajaban en las usinas de caña también comenzaron a recibir raciones, para ser consumidas mientras trabajaban. No sorprendentemente, la cachaza fue un gran éxito entre los trabajadores y comenzó a llamar la atención de otros gustos más refinados. Y así, percibiendo el potencial comercial, se inició la producción de una cachaça superior y Brasil pasó a exportar la bebida a Europa, junto con los demás productos a base de caña de azúcar.
Hoy en día, la cachaça se produce de varias maneras y, desde pequeñas destilerías hasta grandes productores, la producción ha sido mayoritariamente industrializada para el consumo interno y para la exportación. Hay, sin embargo, los productores artesanales de cachaças especiales o «artesanales», algunos de ellos aclamados internacionalmente, que apuntan a un mercado selecto de conocedores de cachaça. Las cachaças regulares, vendidas en casi cualquier lugar de Brasil, varían sólo por la cantidad de azúcar añadida durante la destilación, mientras que las cachaças especiales se pueden almacenar en barricas de madera o mezcladas con frutas o hierbas para crear un sabor más sutil.
La preparación y las cantidades son casi siempre igual, pero variando los ingredientes, usted puede sorprender a sus amigos con diferentes tipos de frutas
La caipirinha tradicional, conocida por 10 de cada 10 brasileños, se hace con pocos y simples ingredientes: 50 ml de cachaza, 2 cucharadas de postre de azúcar, 1 limón y hielo. Pero, si no se observan algunos detalles, la bebida puede no quedarse como se esperaba. Preparar la caipirinha perfecta es un arte y hoy usted se convertirá en un artista. ¡Vamos allá!
Vaso – utilice los vasos pasados de moda o, preferentemente, con la boca más ancha que la base.
Limón – debe ser de tamaño medio, suave, con la cáscara bien verde y lisa. Corta en ocho pedazos y quita la parte blanca del centro. Así que no amarga. Colóquelo en el fondo del vaso con la cáscara hacia abajo.
Azúcar – prefiera el azúcar blanco refinado. Añadir dos cucharas de postre al vaso.
Ahora usted debe amasar el azúcar y el limón, hasta soltar bastante jugo. No amas demasiado para que la cáscara no deje un sabor amargo.
Ahora, en la taza, usted necesita amasar el limón y el azúcar, para exprimir tanto jugo de limón como sea posible. Usted puede utilizar una variedad de utensilios para hacer esto, pero tenga cuidado de no usar mucha fuerza y romper la cáscara (eso liberará un sabor amargo).
Cachaça – cualquier cachaça puede ser usada, pero cuanto mejor la calidad de ella, mejor quedará el sabor de su bebida. Añada 50 ml al vaso (en Brasil, el equivalente a una dosis, en el Reino Unido, a dos).
Mezclar bien los ingredientes en el vaso y añadir mucho hielo en cubos, para que su bebida quede bien refrescante. ¡Listo, has hecho una caipirinha perfecta!
Además del limón, usted puede utilizar otras frutas: mandarina, fresa, mango, lichi, kiwi, limón siciliano, frutas rojas u uvas, adecuando la cantidad de azúcar, que puede variar. Evite las frutas muy suaves, como el plátano o la papaya, para no terminar haciendo una vitamina alcohólica. Usted puede también agregar pequeñas cantidades de hierbas, como menta o albahaca (que van bien con las frutas más cítricas), además de pimienta y jengibre (con las frutas más dulces).
Pruebe también usar otras bebidas en lugar de la cachaza, en la misma cantidad, como la vodka y el saqué.
El vodka se combina con cualquier fruta, ya en la “sakerinha” debemos evitar las frutas cítricas, dando preferencia a las frutas más delicadas, como uva, lichia o kiwi.
Todas las variaciones de caipirinha se pueden mezclar en una coctelera, para obtener un sabor más suave.